來自古巴的聖誕快樂

臨近聖誕，收到正在遨遊墨西哥的朋友阿愷來信，信內是2003年入住古巴小鎮提里達民宿時認識的小女孩Mercy，給我畫的一幅圖畫。

因為緣淺情深，每每有朋友到古巴，都會拜託他們替我問候Mercy和她的家人，只是沒想到今個聖誕可收到這份來自古巴的禮物。謝謝阿愷。

小孩子都會長大，畫中人會是長大了的她嗎？記得以前跟同行的朋友Katy聊天，說長得標緻可愛的小女孩準是未來的古巴小姐﹗也許，有一天我也會回到古巴，跟Mercy一家人見面…

旅行，本來就是走進"沒有陌生人的世界"，我願，未來的旅程可以繼續隨心、隨意、隨緣﹗

 

 

 

走川西之"難忘二三事"

從川西回來後，一直感覺很累、很累…

分不清，是沿途美不勝收的秋色、八日七夜一路顛簸的山路車程，還是緣自高山反應的頭痛讓這趟旅程變得特別…

印象最難忘的幾個片段，是那個冒著寒風，在亞丁民宿天台拍攝星軌的晚上…，我傻傻地望著滿天密麻麻的星星，忽然，一顆拉著長尾巴的流星在夜空劃過…

還有那個前往海螺溝的早上，車子在公路拋錨，師傅搶救無效下，不僅浪費了大半天時間，其後黃昏連夜趕路，在大霧濃籠罩的山路上開了兩個小時，前方視野不到五米距離，旁邊是隱約可見的懸崖深谷，車廂中的我心驚膽跳，這可是我無數旅程中走過最驚險的一段路啊﹗

不能忘記那天翻越兩個逾四千五百米的高山，讓連遊秘魯和西藏時也沒出現過的頭痛纏上了我，苦了好幾個小時，幸好年前秘魯合作夥伴給我的紓緩高山反應藥救了我的小命﹗

說到底，這趟川西之旅，是很美，但也很累啊…

檳城懷舊~彩色與黑白之間

911那個週日漫遊檳城的喬治城，發現眾多彩色繽紛的舊建築，城內散發的懷舊味道，又讓我回到粵語殘片時代的黑白之間﹗

喜歡BLOG友貞Jane的評語：從黑白中找到彩色，從彩色中見到黑白；簡單是繁雜的小小份子，繁雜是簡單的大家庭。

電影「一人有一點顏色」中，說的不就是即使看來最平平無奇的人，其實內在裡都有自己的顏色嗎？

There is a time for everything ...

大約十年前…有一個小記曾在終審法院門前，負責採訪終審法院有關居港權之判決。

今天…看著終審法院首席法官李國能，在同一個場地宣佈提早退休的報導，已離開傳媒多年的我，不無感慨。

正如他引用聖經一段經文說，「凡事都有定期，天下萬物都有定時」（There is a time for everything and there is a season for every activity under heaven.），人生在不同階段要做不同的事，這對近日正在糾纏於現實與「所謂的將來」的我，應有一點啟發…

當年畢業沒選法律堅持要讀新聞，至今在旅遊界浮沈一段日子，縱使昔日已遠，我相信我還是跟大部份的香港人一樣，希望我們的司法獨立和法治精神不變。

 

 

A room with a view@b612星球

四次到訪紐西蘭，入住了各式各樣的酒店與旅舍，價錢豐儉由人，共通之處是他們都能提供一線美麗的風景，特此將這篇網誌名為"A Room with A View @ b612星球"。(為什麼是b612星球呢？此篇的結尾自有分曉…)

 

今年六月在奧克蘭完成會議後南下北島溫泉鄉路多魯瓦(Rotorua)，入住當地合作夥伴替我安排的Millenium酒店，最大驚喜莫過於進門時看到房間的後園內設有一個私家Spa，晚上一邊聽著雨聲一邊浸Spa，不但讓一連四天會議累積下來的倦意全消，更想起以前遊紐西蘭時，與一眾友人在泳池邊飲香檳邊欣賞天上的南十字星座，真箇人生一大樂事﹗

 

其後回奧克蘭再北上島嶼灣(Bay of Islands)，入住海邊的Copthorne酒店，由百多個島嶼組成的島嶼灣風景已夠漂亮，前後兩天在房間的露台更看盡美麗的晚霞和日出，偶爾更有落入海中的彩虹。 晚上看見繁星掛滿夜空，忍不住拿出遙控一試拍攝星空。

其實，要住得舒適也不一定要入住豪華酒店，紐西蘭處處是景，環境優美，質素高的青年旅舍(YHA)比比皆是。 這是我在島嶼灣住了兩晚的青年旅舍單人房間，看起來很乾淨舒適吧？

 

 

而入住青年旅舍的最大好處，是很容易結識來自五湖四海喜歡旅行的朋友。 Mak Mak在那兒遇上在澳紐Work & Travel的台灣朋友Lidia，晚上一起在青年旅舍的廚房做飯，飯後摸摸酒杯或茶杯底天南地北，如是者又過了輕鬆愉快的一個晚上。

還有對上一次到紐西蘭，入住了當地一家農莊，很懷念房外的一片翠綠…早上起來，漫步於四周都是牛牛的農場，回到屋內，是民宿主人親切的笑臉，紐西蘭實在讓人回味。

 

 

話說回頭，為何這篇名為"A Room with A View @ b612星球"呢？原來這篇本名為"A Room with A View@紐西蘭"，但因為我剛剛看罷小王子的音樂劇，所以滿腦子都是小王子，滿腦子都是b612星球，所以… : )。

肇慶"燃望"之旅

總相信，生命要有激情…

剛跟志願團體"燃望社"完成肇慶民工家庭探訪之旅回港，本該先睡個好覺，但想起途上看到小孩子那些充滿希望的眼神，以及一幅幅充份反映生存與生活的畫面，沒有猶豫，決定先寫下這篇網誌。

今次探訪的民工居住區域，多數人口來自貴州的貧困山區，區內大部份民工在城裡打散工，部份則以拾荒維生，不少民居外就是垃圾堆，密不透風的屋內由於沒有衛生設施，屋內屋外的衛生環境也是未如理想。

儘管如此，走訪過幾家民居，家中不乏樂也融融的笑臉，大抵在這酷熱的夏天，能夠一家人相聚，比家中有沒有冷氣或其他先進產品更能讓人開懷。

今次訪問團是親子之旅，一些家長帶來子女充當小義工，既可讓他們體驗國內的情況，也為當地的小孩子帶來歡樂。看﹗他們就在街上玩起"麻鷹捉雞仔"。

這個夏天，七歲半的他，忙著幫媽媽篩選黃豆，留下好的用來發芽，種荳苗是他們一家的主要收入來源，小孩子讀書的雜項支出也有賴它幫上一把。媽媽說，大孩子讀小學因有國家資助現階段沒問題，但小孩子呢，讀幼兒園一個月學費就要四百多元，實在沒有辦法，只好等等機會。

由於民工沒有戶籍，他們的子女很多時會面對入學難的問題，一些小孩不被公立學校錄取，父母又不能負擔私校高昂的學費。今次了解到明愛的康修女與同工Rosa在當區成立"小小中心"，不但肩負教育貧困小孩子的責任，更為有需要的家庭贈醫施藥，她們所做的實在讓人敬佩。

還有要感謝負責組織和帶領這次肇慶之旅的一班"燃望社"義工，沒有他們，所有團員包括多個香港家庭的家長和小孩不可以過一個如此有意義的假期，而因為這個旅程和你們這群有心人，讓我看到更多。"燃望社"在廣東和廣西山區有多項服務計劃，希望大家有空也訪問一下他們的網站和支持一下。

我記得旅程完結時大家一起畫畫，很多香港和內地的小孩都畫得很高興，其中一個當地讀初中的男孩久久不能下筆，很苦惱地說畫不出來，於是我替他先在紙 上畫了一些山丘，然後告訴他，你想畫什麼就畫什麼吧，只要你想畫，就會畫得出來…，後來我看到他把紙畫得滿滿的，畫中有蜻蜓、有蝴蝶、有山有水有荷花…還 有希望。

EARTH FROM ABOVE@島嶼灣

在奧克蘭馬不停蹄完成四天的旅遊交易會，接下來是參加紐西蘭旅遊局為我安排的四天行程，目的地是北部(Northland)地區我未曾踏足過的島嶼灣(Bay of Islands)。

雨一直下在紐西蘭的冬天…但雨後不時出現的陽光與彩虹，彷彿又在為我引路。

行程除參觀景點以外，還視察了當地的住宿和旅遊設施。其中臨離開島嶼灣首府Paihia前的那天早晨，原來要玩滑翔降傘Parasailing，但活動在前一晚臨時取消，讓我好生失望。幸好第二天早晨，旅遊局又安排了我坐一小時長的小型飛機，在空中欣賞由一百四十多個島嶼組成的島嶼灣。

 

 

第一次坐小型飛機好像是在秘魯，從空中俯瞰石漠上一幅幅神秘的納斯卡圖案，十分興奮。今次在空中看下面一個個錯落有緻的島嶼，感覺又是另一番味道。

 

隔著飛機的玻璃窗，看見下面的風景由佈滿羊群的牧場，轉到美麗港灣裡的小村莊。

一個個奇形怪狀的大小島嶼，海上波光粼粼…

還有九十哩長灘與海邊的大自然韻律下的變奏。

我最愛看海上不同形狀的波浪，百看不厭。

真要謝謝當地旅遊局的安排，讓我從另一角度感受紐西蘭大自然的美。

 

 

 

 

Flying Without Wings

Everybody's looking for that something One thing that makes it all complete You find it in the strangest places Places you never knew it could be Some find it in the face of their children Some find it in their lover's eyes Who can deny the joy it brings When you found that special thing You're flying without wings Some find it sharing every morning Some in their solitary lives You find it in the words of others A simple line can make you laugh or cry You find it in the deepestfriendship The kind you cherish all your lifeAnd when you know how much that means You've found that special thing...

沙巴夕陽無限好

沙巴的天氣，陰晴不定…

幸運地，停留數天中的一天下午，在KK的海傍看到美麗的夕陽…

那落在海中美麗的金黃，把我深深迷住…

海上穿梭的小艇，是定格中的漂亮的剪影…

能夠看著鹹蛋黃落在水中…

再次感受到大自然調色盤的神奇，還是有些運氣吧…

人生與心情難免都是時晴時雨…

想起夕陽無限好，留住好心情…

這天看來，雨後Tanju Aru沒有夕陽的黃昏…

在我心目中，一樣美。

約旦之石頭記

跟人說起約旦的皮特拉古城(Petra)，很多人都會提到奪寶奇兵Indiana Jones。其實，我對這套影片沒有多大印象，甚至記不起有沒有全部看完。

 

 

 

遊罷皮特拉古城，那裡的石頭倒讓我留下很深刻的印象，特別是兩個貝都因(Bedouin)女孩送給我的兩塊石頭，那兩塊石頭跟我回到香港後，已好好地放在家裡，也永遠存在我的腦海裡。

Petra在希臘文中，正是石頭的意思。二千多年以前，皮特拉是遊牧的納巴泰人和貝都因人的暫時避難所。納巴泰人藉著岩壁內的洞穴，把皮特拉變成易守難攻的兩個堡壘，叱吒風雲五百年。

到了今天，皮特拉仍然是貝都因人的領域，到處可見他們騎在馬上或拉著駱駝的影蹤。

通過狹窄的蛇道，兩旁巍峨峭壁的景色隨著光影轉移，說得上的一步一景。蛇道盡處，眼前突然出現高140英呎、寬90英呎的艾爾卡磁尼寶庫(el Khazneh-The Treasury)，蔚為奇觀，而全座寶庫完全由山麓實心的岩石雕刻而成 。

古城內到處是粉紅色的沙岩地貌。在艾爾卡磁尼寶庫向山上的修道院前行，有數以百計以大石雕刻而成的建築，包括皇家墓穴、市場、大小房舍、水道、神廟及可坐3000人的羅馬劇場等。歷史賦予石頭生命。千百年前納巴泰王朝與羅馬帝國的興盛，亦由此得到反映。

指細觀看，那些沙岩並不是單一的粉紅色，而是滲有很多不同的天然色澤。上過生態地質課後愛上石頭的mak mak，很自然地被這裡千變萬化的石頭和從他們雕刻出來的建築物迷倒，想像前人的美學與智慧，以及他們對大自然素材的充分利用…。

當然，能遇上兩個漂亮可愛的貝都因小女孩，也讓我的旅程生色不少。沒想過，在這樣旅遊化的地點，可以跟賣工藝品和小彩石的她們愉快地聊天，末了她們還各送我一塊彩色的小石頭。

 

 

不能不提，在皮特拉古城內的果汁店，我還遇上了魔盜王。看，他像不像Johnny Depp？﹗

敘利亞之情來自有方

Promise me you will come back,

I'll bring you to the desert,

And you can live in the thousands stars hotel...

 

踏足敘尼亞著名古城柏米拉的一天，我跟Shirley遇上一個由早上遇見我們便窮追不捨的Bedouin小販Mohammed…，最終我們沒替他買任何東西，但他卻送我頭巾，請我們吃棗子，還義務帶我們到山頂城堡看日落，臨離開時，他跟我們說了以上一段說話，看著他真誠的臉孔，頃刻我忽然有些感動…。

 

人與人之間的感情有很多種，旅途上的一秒感動，可以是永恆。在敘尼亞感受到的濃厚人情，不少當地人對我們熱情的問候和無私的幫助，讓我不期然愛上這個地方。

而位於大馬士革，舉世知名的奧瑪雅清真寺Umayyad Mosque，是我們最能感受生命的地方。祈禱室內有許多一臉祥和，用心讀經和祈禱的暮道者。廣場上則有無數快樂家庭在此聚首，看著他們臉上滿足的笑容，感受一幕幕親情滿溢的畫面，我很是感動。幸福從來不須要多少金銀，幸福只要家人相依相擁。

在清真寺內我們也遇上不少來自伊拉克的朝聖者。他們很多都愛找我們一起拍照留念。其中一位女士還跟我說了一句I love you，這倒讓我想起年前旅遊伊朗時遇上那班天真的小學生。

有位伊拉克男士也很可愛，自己沒帶手機或照相機也要跟我們合照，還說自己在伊拉克有間大屋，我們可以去住…。有這樣一天，我也會去伊拉克嗎？哈哈，真的想也沒想過。世界上可以去和想再去的地方還有許多…。

 

 

在Azem Palace，我們又遇上一個熱心的中學生Lina，來自北部城市Aleppo的她，不僅義務為我們介紹Palace內的展覽品，還很開心地跟我們分享她喜愛的歌曲、舞蹈和手機裡她跟家人一起拍的照片。

記得我們在花園中聊了很久，Lina跟我們分享她筆記本上的一句做人哲理"Life indeed would be dull if there were no such difficulties"。

我則想起以前在別人傳過來的power point中曾看到這樣一句說話，"Love does not require two people to look at each other but they look at the same direction!"

當旅人遇上旅人~南美歡迎您﹗

昨晚很開心，跟<<南美歡迎您Bienvenidos!>>這本書的十位作者見面，當中包括原來認識的朋友，也有第一次見面的熱愛自遊人。

席上眾人同樣愛上南美這片土地，而最開心的是，當旅人遇上旅人，整晚環繞旅行，環繞南美的話題與笑聲都是停不了。

分享賦予旅行一個特別的意義，以下有我為這本書寫的一個序。

前幾天收到Old Guys的電話，說要跟其餘九位熱愛自助旅遊的朋友，出版一本介紹南美諸國的旅遊書，感覺像自己將有新書出版一樣興奮，只因我跟這十位朋友一樣深愛南美洲，更基於我對這片土地的熱戀，在2001年第一次遊罷南美五國回來，與兩位朋友合著了香港第一本介紹南美諸國的工具書『Hola﹗南美』。

我深信，Old Guys、Shadow、Edmond、Joel、Johnson、Kennis、Optic、Aimer Voyager、Fake Ian Wright、貓爸爸與貓媽媽十位作者，跟我有個共同願望，希望藉著出書讓大家在路途遙遠、旅途艱辛與治安不整等認知的背後，看到南美洲的別具風情。

不時想起秘魯神秘的印加國度、玻利維亞一望無際的鹽湖、智利奇幻的冰川湖泊、阿根廷熱情如火的探戈與巴西洶湧澎湃的伊瓜蘇大瀑布，但說到難以忘懷，還是途上遇上一張張動人的笑臉。

自『Hola﹗南美』在2002年出版以來，一直期盼另一本介紹南美多國資料的旅遊書的出現，今次『南美歡迎您』一書，比『Hola﹗南美』走得更遠，書內除載有更新的旅遊南美資料外和十位旅遊者的經驗之談外，覆蓋面更包括較少港人踏足的厄瓜多爾、委內瑞拉及哥倫比亞等國。衷心祝願此書能帶動更多喜歡旅遊的朋友向南美洲進發，從而引發大家多點關心地球另一面的人和事。

「千里之行，始於足下。」Amigos(朋友)們，是時候實現我們的南美尋夢之旅了。

 

 

雲南歸來仍是「愛」

殘舊的課室內，除了放滿高低不平的書桌，也盛載小孩子們首度用顏色筆的喜悅。剛過去的聖誕隨國際漫遊協會義工組到雲南元陽訪村校，此行除看到美麗的雲海與梯田以外，更是一趟心靈發現之旅，從孩子的笑臉看到未來與希望。

相對於中國其他偏遠地區一些吃不飽、穿不暖，連上學機會也沒有的孩子，我們今次探望的多依樹愛暉小學學生，其實並不算是最貧困的一群，但看著他們第一次用顏色筆和剪刀上美勞課時流露那份興奮和喜悅，仍然覺得十分感動。

其實，香港的孩子已很幸福…。礙於條件所限，愛暉小學只能提供一至四年級的課程，而當中一些小孩為了可以來這裡上學，每天都要來回步行一大段山路。我們單單為孩子們帶來簡單的文具、冷巾和小禮物，就讓他們的臉上掛著天真又滿足的笑容。

根據出發前的準備，我們一行十七人，輪流為學生們上美術課、公民教育課與地理課，帶領他們做護脊操，以及為大家預備聖誕派對。

我跟Wincy和Ping Ping還負責為學校設立圖書閣，用我們一行人送贈的圖書填滿書櫃。

完成四節課堂便來到同學們最關心的聖誕派對時間，派對以一套聖誕話劇和遊戲拉開序幕。不用多說，最受歡迎的當然是大派糖果和小禮物的聖誕老人。

如果要問我們今次短暫的訪問，可以為山區的孩子帶來什麼，倒不如說，今次活動不僅讓我們心靈滿足，孩子的笑臉更讓我們看到希望。

知識改變命運

愛創造未來

同伴與孩子們合力炮製中港圖畫跟外國贊助者送贈學生校服的背後，其實在說著同一個理念，生命原是充滿希望﹗

很開心可以在這溫馨的聖誕，給山區的孩子們帶來一些歡樂。對比陽光客棧胡阿姨一家人近年來對山區孩子持續的照顧和關心，我們所做的其實微不足道。

 在此感謝胡阿姨和陽光客棧對我們一行人的細心招待，Mak Mak在元陽留下的不僅是一雙破了的登山鞋，還有我對這地方的祝福。

風雨過後，期待太陽在這照常升起，愛有明天﹗